.......Os eventos recentes ocorridos em barragens de rejeitos aumentaram ainda mais o debate sobre segurança, sustentabilidade e a relação com as comunidades na indústria mineral, lançando definitivamente dúvidas sobre todas as atividades que possuem no seu processo produtivo a necessidade de estruturas de barramento, sinalizando um alerta para todas as empresas de mineração do país.
.......Nas pedreiras da Embu S.A., que já vinham desenvolvendo soluções para a eliminação de suas barragens, o alerta resultou numa tomada de decisão ato contínuo. A direção da empresa reuniu seu corpo técnico e determinou a avaliação dos estudos já realizados e o imediato encerramento do processo de produção a úmido. Na Pedreira Juruaçu, unidade que possuía a maior estrutura de barragem do grupo, o uso da água e a deposição de finos do processo não seriam mais permitidos e como consequência, as produções de areia lavada e seus derivados deveriam ser finalizadas.
.......A Pedreira Juruaçu possui uma área de lavra complexa, com variações de características do maciço e presença de regiões de alteração, e o processo original de lavagem, tanto no corte da britagem primária quanto na produção de finos, proporcionava limpeza e qualidade nos produtos finais. Mas como garantir esta qualidade característica dos produtos ofertados pela pedreira sem a utilização da lavagem e da barragem de rejeitos?
.......A solução inicial da produção envolveu a alteração do layout da instalação com a adaptação do peneiramento para modificação no corte após o beneficiamento primário e remoção do material fino proveniente da lavra, garantindo a limpeza do material circulante na sequência da rebritagem. Esta solução de limpeza primária a seco, além de quebrar paradigmas da produção na unidade, acabou proporcionando à pedreira a possibilidade de geração de um novo produto bem classificado e graduado, gerando uma recuperação de parte das perdas em vendas após a alteração do processo. Restava agora enfrentar a eliminação de materiais finos lavados importantes na carteira, implicando em menor faturamento e perda de clientes.
.......O inicio do ano de 2020 trouxe um novo desafio para a pedreira, que teve que se adaptar com as mudanças nas rotinas dos funcionários, fornecedores e clientes. As ações ficaram mais difíceis e a dúvida era como encerrar o fornecimento de alguns produtos e desenvolver uma solução de reposição em curto espaço de tempo com as limitações apresentadas pela pandemia.
.......A equipe de engenharia da pedreira buscou ao máximo extrair da instalação proveniente do sistema de lavagem para montar, sem investimentos e compras de equipamentos, uma linha de produção de areia de brita a seco e seus derivados. Classificadores espirais, ciclones e desaguadoras foram substituídos por transportadores paralisados da própria planta, tubulações e bombas eliminadas e silos adaptados para receber o material seco. Como a retirada dos finos de lavra já havia sido implementada, foi possível classificar e produzir, em escala reduzida, a areia de brita a seco e seus derivados na própria linha de peneiramento a úmido, atendendo não só uma parcela dos clientes originais como também desenvolvendo um novo nicho de clientes atraídos pelas novas características dos produtos secos.
.......Esforços técnicos e uso de insumos internos foram importantes na busca de redução de custos e também auxiliaram no avanço da etapa final da desativação da barragem de rejeitos da unidade. Com o término do lançamento de polpa e o carregamento e transporte de material argiloso não aplicável na produção, está sendo possível preencher todo o reservatório, reduzindo sua permeabilidade e aumentando ainda mais os fatores de segurança do barramento, que além de possuir a construção a jusante, instrumentações para monitoramento e níveis de água subterrânea baixos, também esta com praticamente nenhum volume significativo de água armazenado.
.......A pedreira vem colhendo resultados importantes na redução de custos operacionais, principalmente na questão energética e reposição de materiais de desgaste, tendo ainda mais peso na situação atual em que vivemos com aumento de tarifas e elevação de preços de insumos. Foi desenvolvida uma operação mais limpa e simples, que está em fase de implantação de melhorias para aumentar a produtividade, ao tempo em que se atendeu a premissa de entregar produtos de qualidade aos clientes antigos e aos novos, que foram atraídos pelas novas características distintas e positivas dos produtos secos.
.......Esforços multidisciplinares de engenharia estão viabilizando uma operação mais simples, segura e sustentável no curto prazo, e que com a descaracterização total da estrutura entregará uma nova área, adequada ao perfil de um uso futuro da superfície do entorno da pedreira e certamente representará mais um fator de desenvolvimento e emprego para a região.
.......Os tempos difíceis trouxeram uma nova realidade de possibilidades e descobertas. Foram necessárias reflexões, mudanças de atitudes e criação de laços ainda mais fortes. As decisões tomadas pela Embu S.A., cercadas de um certo temor e risco, se transmutaram em seguras alternativas operacionais e com ótimos resultados para a empresa, seus clientes e a comunidade.
